O quinto episódio da primeira temporada do programa Histórias Catarinenses, uma produção da Unesc TV apresentada pelo jornalista Upiara Boschi, destacou a trajetória da Abadeus, instituição de assistência e inovação social com forte atuação no Sul de Santa Catarina. A diretora executiva da entidade, Shirlei Monteiro, detalhou a transição do projeto, que surgiu em 1960 para suprir demandas emergenciais de trabalhadores da indústria do carvão e, a partir do ano 2000, ganhou autonomia com foco no desenvolvimento socioeconômico de longo prazo.
A entrevista resgatou a atuação da organização no bairro Cristo Redentor, em Criciúma. O território, assentado sobre uma área de rejeito de carvão e com histórico de vulnerabilidade, passou por uma transformação econômica nas últimas décadas, registrando um aumento de 64% no número de microempreendedores, resultado dos programas de qualificação comunitária. A entidade também foi pioneira na inclusão digital na região, um trabalho iniciado há vinte anos que já atendeu cerca de cinco mil pessoas. A proposta de inovação social aplicada pela Abadeus busca democratizar o acesso à tecnologia na base da pirâmide, capacitando as famílias para a geração de renda, além de realizar um trabalho paralelo de conscientização sobre os riscos e o uso seguro das redes sociais.
O alcance do modelo desenvolvido pela instituição tem gerado reflexos além de Santa Catarina. O Fórum Internacional de Inovação Social, idealizado pela Abadeus em 2022, ganhou projeção e hoje conta com o apoio institucional e a curadoria do governo português, por meio da agência Portugal Inovação Social. A metodologia da entidade já é replicada em estados como Piauí e Mato Grosso, e internacionalmente, no Peru. Em 2023, a Abadeus foi a única organização do terceiro setor a ser reconhecida no prêmio de inovação catarinense da Fapesc, conquistando o segundo lugar na categoria de inovação socioambiental. À frente da instituição em tempo integral desde 1996, a diretora relatou que seu ingresso na entidade motivou sua graduação em Serviço Social, com um projeto de conclusão de curso focado na reestruturação que moldou a atual fase da organização.
